Apple a un paso de habilitar el sistema RCS cifrado para la mensajería entre iPhone y Android

Durante años, los mensajes entre iPhone y Android han viajado sin ningún tipo de cifrado, expuestos a operadoras y a cualquier tercero en la cadena. Con la primera beta de iOS 26.5, Apple ha reintroducido el cifrado de extremo a extremo para las conversaciones RCS con Android. Sobre el papel, esos mensajes ya no podrían interceptarse. La función viene activada por defecto en Ajustes, dentro de las opciones de mensajería RCS, y cuando está activa aparece un candado en la conversación.

El problema es que ya lo hemos visto antes. Apple probó exactamente esto en las betas de iOS 26.4 y lo retiró antes de la versión estable. Que reaparezca en iOS 26.5 es una buena señal, pero no una garantía. La diferencia esta vez es que Apple no ha incluido en las notas de lanzamiento ninguna advertencia de que la función pueda no llegar a la versión pública, algo que sí hizo con iOS 26.4. Hay margen para el optimismo, aunque con la lección aprendida.

¿Qué hace falta para que funcione?

El requisito es claro: el iPhone necesita la beta de iOS 26.5, y el Android debe tener la última versión de Google Messages. Si ambas condiciones se cumplen y el operador también lo soporta, aparece el candado. El cifrado se apoya en el estándar RCS Universal Profile 3.0 de la GSMA y usa el protocolo MLS, que el IETF finalizó en 2023.

Aun así, hay matices. Que la mayoría de operadoras soporten el cifrado no significa que todas lo hagan: si no ves el candado, tus mensajes no están protegidos. Conviene tenerlo en cuenta, sobre todo considerando que Apple lleva anunciando este avance desde septiembre de 2024 y la implementación real ha ido despacio.

La brecha se cierra, pero queda recorrido. Y más allá del cifrado en RCS, la interoperabilidad entre ambas plataformas avanza también en otros frentes: AirDrop y Quick Share, por ejemplo, empiezan a entenderse para el intercambio de archivos entre dispositivos.

¿Confiarías en los mensajes RCS cifrados para sustituir a aplicaciones como WhatsApp o Signal, o crees que llegan demasiado tarde?