Adiós a compartir tu número en WhatsApp: los esperados nombres de usuario aterrizan en la beta

WhatsApp ha empezado a desplegar, de forma gradual y todavía muy limitada, la opción de elegir un nombre de usuario dentro de la app. La función —que lleva años en la lista de deseos de muchos usuarios— fue detectada en las últimas versiones beta para Android e iOS por WABetaInfo. Si quieres saber si ya la tienes disponible, ve a Ajustes > Perfil: si el despliegue ha llegado a tu cuenta, verás el nuevo campo ahí.

El impacto más inmediato es en privacidad. Con un nombre de usuario activo, quien no tenga tu número guardado verá ese alias en lugar de tu teléfono. Dicho esto, el número sigue siendo necesario para crear y mantener la cuenta, al menos de momento. En cuanto a las reglas del alias: entre 3 y 35 caracteres, solo letras minúsculas, números, puntos y guiones bajos, y sin imitar dominios web (nada de «.com» o «www»). WhatsApp también incluye una clave de cuatro dígitos opcional que habría que introducir para iniciar una conversación con un usuario desconocido, un filtro extra para frenar contactos no deseados.

Tarde, pero bien: WhatsApp se pone al nivel de Telegram y Signal

La pregunta obvia es por qué ha tardado tanto. Telegram lleva años con esto, Signal lo tiene desde hace tiempo, y hasta iMessage permite usar un correo como punto de contacto. WhatsApp, con más de 3.000 millones de usuarios, mantenía una dependencia total del número de teléfono que muchos veían como un problema serio de privacidad, sobre todo en grupos o al hablar con desconocidos. El riesgo de que ese número acabara en manos equivocadas —spam, fraude, suplantación— era real, y bastante frecuente.

Hay un matiz que no conviene pasar por alto: si la búsqueda por nombre de usuario se abre a personas fuera de la agenda de contactos, la privacidad real dependerá mucho de cómo se configure todo. Un alias fácilmente rastreable no resuelve gran cosa.

En todo caso, Meta lleva meses reforzando la seguridad de WhatsApp: a principios de año llegaron ajustes de cuenta más estrictos, y los nombres de usuario son un paso más en esa dirección. Es un avance concreto, aunque llegue con bastante retraso respecto a la competencia.