Google Play tiene un problema crítico con las apps engañosas de transmisión a la TV

El desarrollador Stefan Hurzlmeier, creador de LocalCast, una aplicación para enviar contenido al televisor, se dio cuenta de algo raro mientras revisaba los anuncios que aparecían en su propia app: todos promocionaban aplicaciones de la competencia, compartían el mismo estilo visual y apuntaban directamente a sus usuarios. Le llamó la atención, y tiró del hilo.

Lo que encontró fue bastante más gordo de lo esperado. Esas apps forman parte de redes de desarrolladores, principalmente en Vietnam y Pakistán, que operan más de 280 aplicaciones repartidas entre decenas de cuentas falsas, con un total acumulado de 1.800 millones de instalaciones. Hurzlmeier lo define como «manipulación sistémica» de la Play Store: campañas de publicidad coordinadas que apuntan deliberadamente a apps legítimas como la suya.

Apps que no funcionan, y además te cobran

I noticed the ads inside my own casting app were all for competing casting apps — and they all looked suspiciously similar. So I investigated.

What I found: a handful of developer networks in Vietnam & Pakistan running 280+ apps across dozens of fake developer accounts, racking…

— theHurz (@stefan_pledl) March 31, 2026

El problema va más allá de los números. Según el informe, estas aplicaciones directamente no hacen casting de nada. Y encima muestran anuncios que no se pueden cerrar sin reiniciar el móvil, activan «pruebas gratuitas» que cobran de inmediato, y en algunos casos derivan en suscripciones semanales de 25,99 dólares.

Uno de los grupos más señalados es iKame/Begamob, con más de 130 apps y 1.500 millones de instalaciones él solo. Hay otro caso que resume bien cómo funciona el esquema: una app que originalmente era un chatbot de inteligencia artificial fue renombrada para heredar su posicionamiento en el buscador de la tienda. El negocio no está en ofrecer un producto, sino en capturar visibilidad y usuarios por cualquier vía.

Android Authority ha tratado de contactar con Google para dar su versión. De momento, sin respuesta. El problema tampoco es nuevo, y que haya sido la investigación de un desarrollador independiente la que lo saque a la luz no deja en muy buen lugar al sistema de moderación de la tienda.

Como nota al margen: desde principios de 2025, Telegram integra soporte nativo para Chromecast, lo que permite enviar vídeos al televisor directamente desde la app sin necesidad de nada más. Para quien quiera evitarse este tipo de software, es una alternativa que vale la pena tener en cuenta.